[ BOULAINVILLIERS (Henri de) ] (?).

Lettre d'Hypocrate à Damagette. Traduction.

A Cologne, chez Jacques Le Sage, 1700. In-12. 58pp. (1f.blanc). Cartonnage moderne à la Bradel. Edition Originale très rare, parue clandestinement, de ce pamphlet philosophique attribué sans certitude au Comte de Boulainvilliers (1658-1722). Initialement répandu sous forme de copies manuscrites, ce récit imaginaire d'une visite d'Hippocrate à Damagète sert de prétexte à une réflexion sur l'origine et l'utilité sociale des religions, et il constitue un jalon pour l'historien de la philosophie clandestine de l'âge classique en France. "Boulainvillers esquisse un Essai de métaphysique et note soigneusement ses lectures spinozistes; mais il suit, lui aussi, l'exemple de La Mothe le Vayer en composant une 'Histoire des opinions des Anciens sur la nature de l'âme', et celui de Locke en rédigeant un rapide 'Traité sur l'immortalité de l'âme'. Surtout, sa 'Lettre d'Hippocrate à Damagète', publiée dès 1700, servira de modèle à la génération suivante. Dans cette lettre fictive, Hippocrate rapporte le discours de Démocrite sur les mystères de la nature, sur les religions et les sectes et sur l'existence de Dieu" (McKenna). "Many of the clandestine tracts concern themselves with questions of ethics and psychology and constitute a rudimentary natural history of religions and societies. The first of these in date is called 'Lettre d'Hypocrate à Damagette' and was written by 1700 at latest. It claims to be an authentic letter from Hippocrates to an unknown correspondent, using a device which was to be common in an age of strict censorship. Its author adopts an entirely sociological attitude towards religion: in the beginning men did not need religions; they lived according to pure nature in perfect innocence; the passions, ambition, avarice, love other than physical love, were unknown to them; there were no masters, no slaves; but the formation of societies gave rise to the passions, to social inequalities, to conquests and resistance thereto: such a state of affairs produced religion and the cult of the gods as a necessary instrument of government. No religion is of divine origin, but all should be respected for their social utility" (Spink). Petit trou de ver traversant le volume, égratignant quelques caractères. Très bon exemplaire, imprimé sur papier fort et rogné en tête seulement. Voir Spink, French Free-Thought from Gassendi to Voltaire, p.300. McKenna, "Les manuscrits philosophiques clandestins de l'Age classique: bilan et perspectives des recherches", in: XVIIe Siècle, n° 192 (1996), pp. 523-535.

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• Commande nro.: 93503

• libraire: Llibreria Antiquària Comellas (SPAIN)