PILLET, [Général René-Martin].

L'Angleterre vue à Londres et dans ses provinces, pendant un séjour de dix années, dont six comme prisonnier de guerre.

Paris: Alexis Eymery, 1815. Première édition, in-8; xiii-498p. Reliure d'époque en demi-basane, doslisse orné, un très bon exemplaire. Aide de camp de La Fayette, Pillet se signala dans divers combats au service de la Révolution. Blessé en 1808 au combat de Vimiero au Portugal, il fut fait prisonnier et conduit en Angleterre. Dans cet ouvrage où il déclare écrire "sans partialité", Pillet compare les lois, mœurs, usages, et institutions de l'Angleterre et de la France. Il s'attache en particulier à décrire le système pénitentiaire anglais et les conditions épouvantables de détention des prisonniers de guerre, dont il fut le témoin… privilégié (?): entassement par centaines dans des locaux trop bas pour se tenir debout, sans vêtements ni nourriture décente, etc. Soixante mille prisonniers de guerre succombèrent à ces mauvais traitements. Tulard,1157: [l'ouvrage] "eut un grand retentissement… l'un des premiers à décrire les conditions de captivité des Français en Angleterre".

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