[ TOUSSAINT-LOUVERTURE (François Dominique) ].

Constitution Française des Colonies de Saint-Domingue, en soixante-dix-sept articles, Abolition de la loi du divorce, qui assure la prospérité des familles. La garantie des propriétés individuels des personnes et la liberté des Nègres, des gens de couleurs, et de tous genres, présenté au premier consul de France, par le citoyen Toussaint-Louverture, général en chef et gouverneur des colonies françaises de Saint-Domingue.

(à la fin:) (Paris), de chez la veuve Leroux, (1801). in-8. 8pp. Cartonnage moderne genre ancien. Très rare édition probablement imprimée à Paris, la même année que l'édition originale imprimée au Cap, de ce texte fondamental pour l'histoire de l'abolition de l'esclavage en France et pour celle de l'indépendance de Saint-Domingue (aujourd'hui Haïti), dont il s'agit de la première constitution. "(Cette) admirable 'Constitution de la colonie française de Saint-Domingue', rédigée par les Noirs sous la direction de Toussaint-Louverture, et promulguée par lui le 29 thermidor an 9, (est) un texte quasiment ignoré, et d'une importance historique et sociale indéniable" (prospectus de la réimpression parue aux Editions d'Histoire Sociale). Ancien esclave devenu général en chef de l'armée coloniale de Saint-Domingue, Toussaint-Louverture y déclarait en effet non seulement la liberté des Nègres mais il affranchissait également la colonie de la suprématie de la métropole. "Cette Constitution n'est rien moins qu'un acte d'indépendance. L'île y est toujours, il est vrai, respectueusement nommée 'une colonie faisant partie de l'empire français' mais on va voir que la souveraineté de la France est purement nominale" (Schoelcher). En l'absence d'indication de lieu d'impression, la présente édition passe parfois pour avoir été imprimée au Cap malgré le fait que la veuve Leroux ait exercé à Paris. Ceci tient peut-être au fait que l'édition originale du Cap avait été imprimée chez un imprimeur presque homonyme (Roux) et que la présente édition présente un certain nombre d'irrégularités, y compris dans l'adresse d'impression ("rue de la Vieille-Bouclerie" au lieu de la "rue de la Vieille-Boucherie"). Toutes les éditions anciennes de ce texte sont rarissimes. La présente édition manque notamment à la Bibliothèque Nationale de France, qui ne répertorie qu'un exemplaire de la première édition à l'adresse du Cap. Bon exemplaire. Voir Schoelcher, Vie de Toussaint-Louverture, 1889.

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